Laagjes oorsmeer walvis tellen als jaarringen boom

In de krant NRC van 18 september 2013 lees ik iets interessants over het oorsmeer van walvissen. Net als de jaarringen in de stam van een boom, krijgt het oorsmeer van een walvis elk jaar een laagje erbij. Onderzoekers tellen de laagjes om te weten hoe oud de walvis is geworden. Ook zien ze wat voor stoffen erin voorkomen, gifstoffen uit de oceaan bijvoorbeeld. Het gaat om de blauwe vinvis, de Balaenoptera musculus. (Bronnen: NRC en PNAS.)

Op de foto zie je de staartvin van de walvissoort Ballena Franca Austral. Uit de staartvin lezen biologen en onderzoekers ook af hoe het met een walvis gaat.Walvis staartvin (Ballena franca austral)